Murales y Cultura... Valparaiso!

Despidiéndome de Santiago partí rumbo a Valparaíso. Desde mi hostal caminé a la estación del metro Baquedano y bajé en la estación Universidad de Santiago pues junto a esta se encuentra la Terminal Alameda Santiago de donde salen los buses a Valaparaíso, se hace alrededor de 1 hora 20.

Me bajé en la terminal y fui caminando hasta mi hostal. Me quedé en el Hostal Po pagando 8,200 $ chilenos por noche. El hostal bastante bonito y con una onda muy agradable y céntrico, me quedé dos noches aquí. Descansé un rato para tomar el Free Walking Tour de Valparaíso vespertino, salía a las 3 pm de la Plaza Anibal Pinto, uno de los centros de encuentro de esta ciudad.

Plaza Anibal Pinto

Debo mencionar que llegué un día después de que inició una huelga de los trabajadores de limpia, aquí me di cuenta del trabajo tan importante que hacen. Las calles estaban llenas de basura y se veía bastante mal, bueno de hecho fue muy interesante, la ciudad.

Valparaíso es una ciudad muy diferente a cualquiera que yo haya visitado en mi vida. Se respira un ambiente bohemio, la gente es relajada y sobre todo ves arte por todos lados! No sólo son famosos sus murales, sino también sus mosaicos y sus casas, hechas de todo tipo de materiales.

El guía es el de rojo con gorra

A la hora acordada fui a la plaza para encontrarme con Jonathan, el que sería nuestro guía y debo decir que fue un excelente tour. Al ser el guía de Valparaíso le ponía todo sentimiento a la hora de contarnos sus historias del puerto. Hay que tener en cuenta que existen varios tours gratuitos por diferentes circuitos, el que yo elegí fue el de los murales y fue todo un acierto!

Debo decir que Valparaiso ha sido uno de los lugares de todos los que he visitado en el que mi cámara simplemente no se pudo quedar quieta, hay miles de cosas por fotografíar! También debo decir que me encantó, es una ciudad hermosa desde el punto en que se mire y creo que es un indispensable si visitas la capital de Chile.

Continuando, el tour te va llevando colina arriba en donde se encuentra el Museo al Aire Libre, que es donde se encuentran muchos murales de la ciudad que ahora son Patrimonio de la Humanidad en su conjunto con la arquitectura. Creo que lo mejor es mostrar con fotos el recorrido.

Después de 3 horas de recorrido el tour termina en la Plaza Sotomayor, uno de los lugares emblemáticos de la ciudad. Después de darle las gracias y su propina a Jonathan me fui a sentar en uno de los bancos frente al puerto para ver el atardecer y escuchar un poco de Música para despedir el día.

Plaza Sotomayor

Un sueño más, Stonehenge

Cuando era niño, mi mamá me compró un libro que se llama: Lugares Enigmáticos, ahí encontré un lugar llamado Stonehenge, desde entonces me maravilló todo el misticismo alrededor de esa construcción tan antigua, siempre quise ir, nunca me imaginé que un día lo lograría, lo logré.

Antes de comenzar el relato debo decir que hay varias agencias de viaje que te ofrecen este tour, a mi no me gustan los tours y decidí hacerlo por mi cuenta, en retrospectiva puedo decir que si tomaría ese tour, sobre todo si sólo harás el recorrido en un día. Comenzamos el viaje desde la estación de tren Waterloo con dirección a Salisbury. Hay varias corridas al día por lo que no deben preocuparse. De la estación de Salisbury salen los Hop on hop off que te llevan a varios lugares de la región incluyendo la perla del día: Stonehenge. El precio depende de lo que quieras, puedes pedir solamente el Bus (alrededor de 10 libras) o con entradas a los lugares (26 libras).

Tomamos el autobús y después de un rato de explicaciones en inglés llegamos. Stonehenge es una construcción megalítca que tiene entre 4000 y 5000 años de antigüedad. Muchas teorías de su construcción han sido vertidas a lo largo del tiempo, desde los antiguos druidas hasta extraterrestres. Actualmente se considera que este lugar fue utilizado con fines religiosos, funerarios y como observatorio astronómico.

La entrada incluye el museo de sitio, con varias galerías multimedia e información de las excavaciones del lugar. Debo decir que a mi me encantó el lugar, fui muy feliz de que mis ojos por fin pudieran ver uno de mis sueños de niño, pero también debo admitir que las rocas están tan lejos que puede ser decepcionante.

Old Sarum

Después de un rato, subimos de nuevo al autobús para visitar el “Old Sarum” un viejo asentamiento fortaleza de colina. Este lugar tiene sus primeros habitantes desde hace 3000 años, pero fua abandonada por lo construcción de Salisbury. Actualmente sólo se encuentran vestigios de sus asentamientos y ningún edificio en pie. Interesante por lo antiguo.

Por último fuimos a la Catedral de Salisbury, simplemente hermosa! Siempre tengo suerte, en esta ocasión estaba el coro ensayando, la resonancia es muy bella! Tiene alrededor de 800 años y su claustro es muy hermoso. Nos quedamos un rato después del cierre a disfrutar del atrio en una sombra y regresamos a Londres para dormir.

Arqueología y más arqueología!

Llegamos al Aeropuerto Internacional de Dublín alrededor de las 7 am, después de los trámites de migración rentamos el automóvil y pusimos rumbo al primer destino del viaje, el Castillo de Trim.

Ruta

El Castillo de Trim se encuentra en la ciudad homónima y es el Castillo más grande de Irlanda, a su vez es la construcción más grande del estilo normando en toda Europa. Fue construido entre 1174 y 1206 dC y es famoso porque aquí se filmó parte de la película Brave Heart.

Castillo de Trim

Llegamos alrededor de las 10:30 de la mañana con un poco de lluvia (como se esperaba de Irlanda), para ingresar al interior del castillo necesitas una visita guiada, las cuales salen cada hora. Esperamos en el patio donde visitamos todas las construcciones aledañas. La visita es imprescindible para poder apreciar los pequeños detalles que hacen que una visita valga la pena.

Interior del castillo

Salimos alrededor de las 13:00 hrs y pusimos rumbo a Newgrange, la zona arqueológica más importante de Irlanda. Este complejo es más antiguo que la Gran Pirámide de Giza en Egipto y que Stonehenge en Inglaterra.

Para ingresar se debe ir primero al centro de visitantes y contratar un tour, hay varios que te llevan a los diferentes yacimientos. Para llegar al bus tienes que pasar por un puente a través del río Boyne, con un paisaje muy bello.

El Boyne

La cámara principal está orientada de tal forma que durante el solsticio de invierno la luz del sol ingresa hasta el interior de la tumba durante unos minutos, la demostración que se realiza ahí es muy bella. Aquí tuve mi primer momento viajero!!

Newgrange

Visitas otros montículos, unos más grandes o pequeños, restaurados o todavía cubiertos por la naturaleza, si les gusta la arqueología lo recomiendo muchísimo.

Salimos alrededor de las 17:00 hrs y fuimos directo al último destino de este día tan cansado, Monasterboice, un recinto que data del siglo V y consta de las ruinas de dos iglesias, pero lo más bello son las cruces celtas, majestuosos monumentos grabados con pasajes bíblicos.

Monasterboice

Fue un cierre muy bonito a este primer día de viaje.

Posteriormente pusimos rumbo a Dundalk, donde se encuentra el Heritage B&B para pasar la noche, es un lugar muy bonito! La pareja que lo atiende es muy cortés (como todos los irlandeses) con habitaciones muy acogedoras. El costo por habitación doble fue de 60 EU con desayuno incluido.

Salud!

Fuimos a Black Rock para cenar, nos recomendaron el Clermont Arms y fue todo un acierto, carne asada y cerveza oscura, Guinness obviamente, una delicia! Precios moderados, lugar muy bonito y buen ambiente. Salimos a las 10:30 de ahí y el sol seguía en el horizonte, algo totalmente nuevo para mi! La playa hermosa con esa luz crepuscular y a dormir.

10:30 pm en Black Rock

Chiang Mai

Quedamos con el mismo tuk tuk para que nos llevara a la estación y tomamos el bus rumbo a Chiang Mai con duración de 6 horas. Llegamos alrededor de las 14:00 hrs y caminamos hasta el Chan Chiang Mai House, un hotel bastante económico para el lujo que ofrece, 1000 bath habitación privada con baño.

El itinerario quedó de la forma en como se lo he ido narrando con base en dos eventos, la Full Moon Party, que como ya les mencioné, no se llevó a cabo por ser día feriado y el otro el Yi Peng, ese espectáculo de globos de cantoya que tan viral se hizo en internet y como el destino quiere que regrese a Tailandia, ese año no se llevó a cabo. En fin.

Recorrido por Chiang Mai

El recorrido de la ciudad lo hicimos hasta el siguiente día, iniciando con el Wat Chedi Luang Worawihan una de las grandes postales de Ching Mai, lo que inició como un edificio funerario terminó como la casa del Buda Esmeralda (actualmente en Bangkok). Aquí descubrí por primera vez esa costumbre tailandesa de hacer figuras de cera de los líderes religiosos muertos, para mi fue un choque cultural, algo tétrico pero sorprendente por lo realista de las figuras.

Al caminar fuera de la ciudad amurallada encuentras templos por todas partes, necesitarías más de 15 días para recorrerlos todos, fuimos hacia el mercado Warorot, donde encuentras cosas de todo tipo tanto para vestir como comer, posteriormente caminamos por el río Ping hasta llegar al mercado Muang Mai, que es callejero y ves mucha comida de mar en plena calle. Hasta a mi que soy latino me sorprendió lo insalubre del lugar pero la gente va como si nada comprando.

Muralla de la ciudad

El siguiente templo visitado fue el Wat Chiang Man el primer templo de Chiang Mai el cual contiene al "Chedi de los Elefantes" la construcción más antigua y bella, además de varios templos con hermosas pinturas y Budas dorados.

Pagoda de los elefantes

Posteriormente fuimos al Wat Phra Singh uno de mis favoritos, custodiado por leones, muchas figuras de cera, Budas de cuarzo y mucho por ver. 

Para finalizar el día fuimos caminando hasta el Wat Suan Dok el templo blanco, el cual es una locura! Se encuentran varios mausoleos completamente blancos, un templo y una campana dorada hermosa, realmente vale la pena la caminada para observar esta joya.

Regresamos al hotel a descansar de un día pesado, caluroso pero que dejó muchísimo en mi vida! 

La primer capital de Tailandia, Sukhothai

Salimos temprano de Lopburi con destino a Phitsanulok, una parada obligada para poder llegar a nuestro destino, tardamos alrededor de 4:30 hrs y bajamos de la estación.

Antes de ir hacia la terminal de autobuses decidimos visitar el Wat Phra Si Mahatat Worawihan Wat Yai (dilo tres veces rápido) para visitar uno de los Budas, considerado por los tailandeses, más bellos del país. Fue una visita rápida, tranquila y nos sirvió para descansar del terrible calor que hacía.

Caminamos hacia la terminal de autobuses para partir rumbo a otra de las capitales tailandesas, la hermosa Sukhothai. Es un colectivo que tarda alrededor de 1:30 hrs en llegar a la nueva Sukhothai, donde se encontraba nuestro hostal, el 4t Guesthouse, con alberca y 600 bath habitación privada.

Como llegamos algo tarde solamente cenamos y dormimos.

Al día siguiente contratamos un tuck tuck para que nos paseara por la Ciudad Histórica de  Sukhothai, nos cobró 10 USD por los dos e iniciamos muy temprano. Tardamos media hora en llegar.

Sukhothai es conocida como la primera capital de Tailandia pues en esta ciudad se encuentra por primera vez lo que sería el estilo Tailandés, hay muchísimos templos y la mayoría se encuentran en el Parque Histórico. Para entrar a él tienes que pagar 100 bath por persona.

Este lugar es hermoso, todo el parque histórico da para recorrerlo con calma, viendo los pequeños detalles y descubriendo lo que nos ofrece, hay varios templos dispersos en el parque y entre más temprano llegues menos gente encuentras y el calor es más tolerable.

Les dejo unas fotos de lo que vimos. Todas ellas dentro de la ciudad amurallada.

Posteriormente visitamos algunos templos fuera de la muralla, el más impresionante el Wat Si Chum, un templo emparedado por el cual se asoma, como observando quien se acerca, la cara de un gigantesco Buda al cual los tailandeses le rinden culto. Es un lugar hermoso e impresionante, el tamaño de la estatua te hace sentir insignificante pero vivo.

Además visitamos otros templos en la periferia como el Wat Chetuphon y algunos otros de los que no encontré el nombre pero que tenían pilares de elefantes muy buenos!

Después del día relajado gracias al tuk tuk, cenamos en la calle una especie de arroz (con consistencia de avena) con un huevo estrellado por 30 bath y fuimos a dormir.