sábado, 21 de mayo de 2016

Una semana en Phuket y visita a Maya Bay

Este día fue solamente de transferencia, inicie en Kuala Lumpur tomando la estación Bukit Bintag para llegar a KL Sentral y de ahí por 35 RM te lleva el transporte al aeropuerto de Kuala Lumpur. Tomé mi vuelo internacional a Phuket, el vuelo bastante tranquilo y en una hora ya estaba en el sur de Tailandia. De ahí hay transfers que por 100 bath tailandeses te llevan a tu hotel.

El hostal que reservé fue Bodega Phuket por 350 bath la noche en habitación compartida 8 camas y lo tenía reservado por 2 noches, poco sabría de todo el tiempo que pasaría acá.

En estos momentos estaba cansado, tanto física como mentalmente, estuve viajando muy apresurado durante 3 semanas, además por diversos problemas emocionales sentimentalmente estaba muy mal, lo peor, se quemó el poste del teléfono a una cuadra y no había wifi. El ambiente en el hostal estaba muy bien por lo que lo único que se podía hacer en el sur de Tailandia, en Phuket, después de todo lo que les escribí anteriormente fue, brindar! Con los famosos Buckets!! Me fui a dormir tempranísimo pues estaba agotado, cerca de las 10 pm.
Malditos y benditos Buckets!

El siguiente día amanecí con una resaca de los mil demonios, afortunadamente pasó un puesto ambulante que vendía “spicy noodles” 30 baths el plato, los cuales son fideos de arroz con puerco, unas hierbas que no conozco y chile, como buen mexicano que soy le puse mucho picante y volví a la vida!! La terraza del hostal estaba muy cómoda y decidí quedarme atrapado para leer y descansar. 

Bangla

Alrededor de las 19:00 hrs empezó la happy hour en el hostal y volvió a la vida todo, un par de buckets después, Dean el dueño del hostal anunció que habría una visita guiada por Bangla en conmemoración del cumpleaños de Shane, un irlandés que ya llevaba un mes en el hostal, todos se subieron a cambiar y a las 9 de la noche nos llevó a recorrer esa locura. Se puede encontrar de todo, realmente de todo en esa calle, como buen anfitrión Dean nos invitó varias rondas de shots de tequila y nos llevó a varios lugares muy divertidos. Muy divertida la noche!


Siguiente día lleno de relax, como solo había reservado dos noches reservé un par más porque estaba muy a gusto en ese hostal y estaba descansando de lo lindo. Solamente me la pasé leyendo y disfrutando del clima tan bueno.

A descansar
Como ya había descansado mucho el cuarto día reservé un tour que me llevaría a Koh Phi Phi, para visitar uno de los grandes destinos de mi viaja, la Maya Bay, la famosa playa en donde se gravó la película “La Playa” de principios de siglo. Lo contraté en el mismo hostal y me costó 800 bath.

Entrando a Maya Bay

Al inicio te llevan al puerto donde te dan un desayuno simbólico para partir con rumbo al primer destino Maya Bay, debo admitir que esta playa si es hermosísima, pocas veces ves arena tan blanca y tan fina como la tiene este lugar (salvo isla mujeres en México) lo malo es la cantidad enorme de turistas rondando, ni la disfrutas! Yo quería dormir en la playa para tenerla más privada pero como decidí quedarme tanto tiempo en Phuket no se pudo. Aún así la disfruté muchísimo.

Atascado de turistas (yo incluido)

El siguiente destino fue la bahía de los monos, en la cual hay muchísimos monitos pidiéndote de comer, como yo ya había visto los de Malasia, no me emocionó demasiado.

Changuito

También nos dieron un rato para hacer snorkel a la mitad del mar y los peces multicolores estaban muy bonitos, como yo amo nadar me sentí en mi ambiente.



La siguiente parada fue Ko Phi Phi Don, en donde comimos un bufet bastante decente y en donde tuvimos que caminar con nuestras mochilas desde unos 50 metros mar adentro porque la marea estaba muy baja y el bote no podía llegar al muelle.

Una cueva que no recuerdo que era jejeje


Después de comer, la última parada fue Ko Li Pe, una playa bastante tranquila para poder nadar a gusto o tumbarte en una silla a disfrutar de la brisa. Un día muy activo, me gustaron mucho las playas tailandesas, consideradas de las más bonitas del mundo.

Ko Li Pe

Ya el viernes decidí ir a conocer la playa Patong, una de las más famosas de Phuket, me dijeron que tuviera precaución durante la noche porque puede haber gente que se trata de aprovechar de los viajeros, yo no tuve ningún problema. Ese día me la pasé nadando, descansando en la playa y disfrutando de unos tragos muy a gusto. 

Patong

Sábado nuevamente de descanso en la playa y en el hostal, solamente con una novedad, mi nuevo amigo Shane (el irlandés) tuvo un problema con migración, pues como ayudó a mover unos muebles dentro del hostal, alguien lo denunció como si estuviera trabajando, como el solo tenía visa de turismo, la policía fue por él, le hicieron preguntas y lo dejaron ir. 


Ese sábado llevé unas cervezas al cuarto para que las disfrutáramos pues el no podía salir y se nos unieron los otros huespédes de la habitación para despedirme de ese hostal tan padres, realmente lo disfruté muchísimo!! El día siguiente comenzaría mi larga travesía hasta Bangkok.

Batu Caves

Este día se lo dediqué a visitar las Cuevas Batu, que se encuentran al norte de Kuala Lumpur, para llegar allá tienes que llegar a la estación Batu Caves KTM, de ahí caminas unos cuantos metros y encuentras la entrada.

Estatua de Hanuman

La entrada a las cuevas es libre, pero si quieres entrar a otras cuevas donde se encuentran varias estatuas representando el Ramayana cobran 5 RM.

Entrada a la cueva del Ramayana

La entrada es interesante, pues hay bastante basura y muchos changuitos dando la vuelta, además de varias estatuas gigantes representando a varias deidades. Lo primero fue visitar la cueva del Ramayana. Es muy bella y si ya leíste ese libro mítico te van a encantar, todavía está en construcción y aún así se disfruta, es mejor mostrarla en fotos.


La siguiente parada fue un templo hindú el cual se encuentra sobre una escalinata de 3 caras, te debes descalzar para entrar y el piso en general es sucio, nada del otro mundo.

Y la atracción principal es el templo dedicado a Murugan, tiene una estatua dorada muy alta como guardián de las escaleras, mucho monos andan rondando el templo y es muy curioso observarlos, sobre todo a las madres con sus hijos en el pecho. Debes subir bastantes escalones para llegar al primer piso y otros tantos para llegar al templo principal.




Lo que me gustó de este lugar fueron las estatuas y lo extraño de ver un santuario en una cueva, desafortunadamente es muy sucio, pero sirve para la contemplación.

Muy fotogénico el changuito
Templo principal

Regresé a Kuala Lumpur alrededor de las 4 pm y me dirigí de nueva cuenta a las Torres Petronas, pero esta vez desde el Parque Central de Kuala Lumpur, un lugar muy bonito que sirve para relajarte, escribir, pensar y contemplar. Me quedé ahí hasta que oscureció y las torres se iluminaron, además de que hubo un espectáculo en las fuentes bastante bonito.

Las Petronas desde el Parque

Fuentes danzantes
Me quedé hasta alrededor de las 9 pm pues estaba encantado, pocas veces en mis viajes me detengo a relajarme y esta experiencia me encantó. Caminé de nueva cuenta al hostal y dormí muy a gusto pues al día siguiente tomaría el siguiente vuelo internacional.

miércoles, 18 de mayo de 2016

Kuala Lumpur

Iniciando el día desayunando en el hostal y partiendo para caminar por Kuala Lumpur. La primera impresión de la ciudad fue extraña, como venía de Japón y Singapur, llegar a una capital con mucho más tráfico y “más sucia” (lo pongo entre comillas porque no es una ciudad sucia, sólo en comparación) me estresó un poco pero conforme fui andando me tranquilicé y empecé a disfrutar.

Menara Dayabumi

Llegué caminando al “Katsuri Walk” que es un callejón con tiendas y puestos de comida, souvenirs y demás chucherías, nada del otro mundo, lo que en realidad me gustó de ese lugar fue la vista de Menara Dayabumi, un complejo comercial diferente y hermoso.

KTM headquarters

Continué caminando hacia la KTM Stesen, la antigua estación central de Kuala Lumpur, la cual es bellísima en cuanto a construcción y ubicación, frente a ella se encuentra el edificio central de KTM también bastante bello. Ambos edificios se construyeron a principios del siglo pasado y a la estación actualmente no llegan trenes de largas distancias pues éstos llegan a la estación principal (a la que llegué el día anterior)

Mezquita Nacional
Tumbas
Después de caminar otro rato llegué a uno de mis destinos principales del día, la Mezquita Nacional de Malasia, un edificio hermoso y moderno en comparación con otras mezquitas a las que he entrado, su cúpula es una estrella de 18 picos representando a los 13 estados de Malasia y los 5 pilares del Islam, es de entrada gratuita y si no llevas ropa adecuada te prestan una tela para que la amarres a la cintura si llevas bermuda o una túnica con capucha si eres mujer o si se acaban las otras, a mí me tocó la túnica.


Cuarto de oración
Dentro todo está muy pulido y reflejante, entras sin zapatos y los calcetines no se ensucian, hermosa! El templo de oración está prohibido para los no musulmanes, pero puedes acercarte hasta la entrada a contemplar la hermosa sala. También hay una especie de mausoleo donde se encuentran reposando los cuerpos de personajes ilustres de Malasia, recomendable!! Los horarios son de 9 a 12 hrs, de 15 a 16 hrs y de 17:30 a 18:30 hrs por lo que debes planear bien en qué momento llegar para evitar que esté cerrada.

Continué caminando hasta la Plaza Merdeka, (Dataran Merdeka) la cual es muy bonita y tiene la importancia de que aquí se hizo por primera vez la bandera de Malasia independiente, como había festival, varios grupos estaban ensayando y me detuve un rato a escucharlos.

Plaza Merdeka

Caminando un poco más hacia el norte se encuentra el teatro donde se presenta el musical MUD, nuestra historia de Kuala Lumpur, debo confesar que soy un fan empedernido del teatro musical, así que pregunté y a las 15:00 hrs había función, cuesta 60 RM la entrada y dura un poco más de una hora. Todo está en inglés y a mí me gustó mucho, hasta se me salieron unas lagrimitas pues ya llevaba varios días viajando y la soledad me comenzó a pegar.



Así se veía gracias a la neblina desde la Torre KL

Al terminar el musical me dirigí a la Menara Kuala Lumpur (KL tower), la 4ta torre más grande del mundo y de la cual se puede apreciar toda la ciudad, pero más importante, las Torres Petronas! Compré el boleto de 100 RM el cual te da acceso a los dos miradores, a varias exposiciones y a un buffet de comida malaya. Al entrar te toman fotos que posteriormente puedes comprar en el primer mirador.  Desafortunadamente por el incendio en Indonesia, el aire estaba lleno de neblina y las vistas se opacaron un poco, pero la verdad me encantó estar ahí arriba viendo las Torres Petronas.

KL Tower desde abajo

Bajé a comer al buffet, me di un atascón impresionante! Ahí presencié un espectáculo de danzas malayas y me puse a platicar con uno de los meseros, me contaba una historia muy triste de su vida y de cómo pudo salir adelante, me encantó estar ahí comiendo y platicando con él.

De día

La última parte del recorrido fue uno de los grandes destinos por los que decidí hacer el viaje, las Torres Petronas, son increíbles, bellas, magníficas!! Cuando cae la noche y se iluminan son tan imponentes que me quedé cerca de dos horas frente a ellas, escribiendo, contemplando y disfrutando de la visión que tenía frente a mí. Decidí no subir, pues el clima era malo y la vista podría no ser mejor que en la Menara KL.

De noche

Después de tener suficiente de torres, regresé caminando al hostal por varias avenidas que muestran como Kuala Lumpur es una ciudad cosmopolita, contrastante y hermosa.

lunes, 16 de mayo de 2016

Llegando a Malasia, Malaca

El día anterior reservé un boleto de autobús de Singapur a Malaca, ya en Malasia, como no podía recibir notificaciones a mi celular no pude hacer la transacción con la tarjeta de crédito y la dueña del hostal muy amablemente me prestó su tarjeta y le pagué a ella en efectivo, excelente trato en el Green Kiwi! Me costó 21 SGD y tomé el autobús atrás del hotel park royal a un par de cuadras del hostal.

Los trámites fronterizos sin problema, pero al llegar al lado malayo el inspector del pasaporte se sorprendió porque no tenía visa, le respondí que los mexicanos no la necesitábamos y después de un rato regresó y se disculpó, supongo que fui el primer mexicano que atendía pero me dio risa.

Mapa del recorrido

El autobús me dejó en la Melaka Sentral (bastante retirado del centro), que por cierto el chofer muy grosero me bajó casi a empujones, la compañía Lapan Lapan, no la recomiendo. En fin dejé al mochila grande en la estación y caminé al centro, son alrededor de 40 minutos, el taxi cobra 25 ringgit malayos (alrededor de 8 USD).

Cheng Hong Teng

Lo primero que visité fue el templo Cheng Hong Teng, Chino y el primer acercamiento a esta cultura, lo que más me llamó la atención fueron los “nichos” funerarios con los retratos de las familias, el olor impregnado de incienso, bastante original.

Iglesia de San Francisco

Río Malaca
De ahí crucé el puente peatonal que atraviesa el rio Malaca y caminé a las orillas de él para llegar a la Iglesia de San Francisco Javier, la cual, como estoy acostumbrado a los grandes templos barrocos no me impresionó, bastante modesta tanto en su exterior como interior.

Iglesia de Cristo

El siguiente destino fue la Iglesia de Cristo y el Stadthuys (palacio municipal? En holandés) en el mero centro de Malaca. Al igual que la iglesia anterior, nada que destacar, lo que sí es interesante, es la historia de la ciudad pues fue conquistada por Holandeses y Portugueses, siendo un país musulmán, por lo que esa mezcla de construcciones, religiones y cultura, hacen de esta ciudad muy interesante de visitar.

Algo que me encontré por ahí junto a los restos del bastión de Middleburg, un fuerte holandes

Lo siguiente fueron las ruinas de la iglesia de San Pablo, que se encuentran sobre una colina (pequeña) y de donde se puede obtener una vista bastante agradable de Malaca. Esta iglesia fue construida por portugueses, reconsagrada por holandeses y posteriormente olvidada a sus ruinas.

Iglesia de San Pablo

Bajando por el lado sur te encuentras con las ruinas “A Famosa” una antigua fortaleza portuguesa de la cual solamente se preserva la Puerta de Santiago y es de las construcciones europeas más antiguas que todavía se conservan en el sudeste asiático.

A Famosa desde la colina de San Pablo
Junto a A Famosa se encuentra el Palacio del Sultán de Malaca, el cual es una réplica del palacio del Sultán Mansur Sha y fue reconstruido usando las mismas técnicas y materiales que el original. Dentro encuentras varias habitaciones con estatuas que recrean muy bellamente la vida del palacio. Y fuera, los jardines son bellísimos. La entrada cuesta 5 RM.

Palacio del Sultán
Jardines del Palacio

Por último me subí a la “Menara Taming Sari” una torre desde la cual se pueden apreciar las mejores vistas de la ciudad. Para subir pagas 20 Ringgit y te dan una botellita (muy chiquita) de agua y un panqué de mora azul.


Desde la Menara


Al terminar la visita solamente me dediqué a dar la vuelta por el parque (teman merdeka) para esperar a que disminuyera el calor y posteriormente tomé un taxi que por 20 Ringgit (RM) me llevó de regreso a la central donde tomé mi autobús que me llevaría a Kuala Lumpur por 14 RM. Me dejó en la KL Sentral, pregunté cómo llegar a mi hostal (Sunshine Bedz) 34 RM por noche en habitación compartida con 6 personas, me bajé en la estación Bukit Bintang, me di un buen baño y me dormí pues el día había sido muy agotador.

lunes, 9 de mayo de 2016

Sentosa y Gardens by the Bay

Segundo y último día en Singapur, este día quería conocer la isla de Sentosa, una isla llena de atracciones, desde playas, campos de golf, el parque Universal Studios, un parque acuático y lo que yo planeaba visitar el S.E.A. Aquarium. Para llegar a la isla de Sentosa tomé el metro en la estación Boon Keng y bajé en la estación Harbour Front, de ahí puedes pagar un teleférico que te pasea sobre el mar o caminar por el puente (el cual es gratis) por lo que yo caminé.

Rumbo a Sentosa

Sentosa es como un gran parque de diversiones, pero todo cuesta, de hecho los precios en Singapur son bastante caros. El acuario de Singapur es uno de los más bellos del mundo y que en 2013 fue declarado el más grande por los record Guinnes. La entrada cuesta 32 SGD y vale mucho la pena pagarlos.



El acuario está dividido en 10 secciones: Mar de Java, Mar Andamán, Bahía de Bengala, viaje oceánico, mar abierto, Mar de Arabia, Mar Rojo, África del Este, Mar del Sur de China y los mares de tiburones. Además hay un espectáculo, el “Typhoon theatre” en el cual te embarcas en una aventura para naufragar después, cuesta 2 SGD y me divirtió mucho. Este acuario me encantó, es el más bonito en el que he estado y lo recomiendo mucho.


Posteriormente caminé alrededor de Sentosa para conocerla y no entré a ninguna otra atracción, caminé hasta Marina Bay de nueva cuenta para conocer otra de las atracciones que más me inquietaba: Gardens by the Bay. A estos jardines se acceden por un elevador que cruza el Marina Bay Sands y son de entrada gratuita. Es una exposición al aire libre en la cual puedes encontrar los diferentes tipos de jardines a lo largo del mundo como el jardín chino, jardín árabe, jardín hindú etc. También tienes acceso a los domos, los cuales cuestan alrededor de 20 SGD y en ellos puedes apreciar diferentes ecosistemas como el bosque lluvioso o el orquideario.

!Hasta el metro está bonito!

Estos jardines son hermosos y gratuitos! (lo repito porque en Singapur todo cuesta y mucho), son un imperdible de este país, yo me la pasé contemplando todo, estaba muy feliz de estar ahí, fácil estuve como 4 horas solamente dando vueltas, leyendo todo y meditando. Una parte que me gustó mucho fue el parque de agua para niños, con el calor de Singapur uno quisiera ser niño para meterse a las fuentes y disfrutar!

Imagen de la web porque no saqué ninguna foto buena con mi celular

Salí de ahí como a las 6 de la tarde para quedarme a escribir un rato en Marina Bay, del lado correcto, para esperar el espectáculo de Luz y Sonido el cual es bonito, pero no impresionante jejeje, pero es gratis y otro de los atractivos de este país.


Me faltaron muchas cosas por hacer y ver en Singapur, como el zoológico, el orquideario, los parques, en fin, fácil le puedes dedicar una semana a este pequeño rincón del mundo y no acabar de conocerlo. Singapur es un país muy avanzado, muy joven y con leyes estrictas, me pareció parecido a Japón pero con un toque de desorden que me agradó bastante, en un par de décadas quiero regresar en forma ($$$$$) para poder disfrutar de todos los atractivos que se ofrecen al viajero/turista y así mismo ver cómo ha evolucionado este pedacito de mundo.


Hasta luego Singapur! Ahora con rumbo a Malasia!


domingo, 8 de mayo de 2016

Primer día en Singapur

Llegué al Aeropuerto Internacional Changi de Singapur a las 6:30 hrs, un aeropuerto moderno, cómodo y fácil de transitar, el inglés es una de las lenguas oficiales de este país junto con el malayo y el chino, por lo que la comunicación no debe ser difícil. El metro llega directamente al aeropuerto y tienes que comprar una tarjeta en máquinas expendedoras para abordarlo.

Mapa del recorrido
El costo del pasaje fue de 2 dólares de Singapur para llegar a mi hostal el Green Kiwi Backpackers hostel, con un costo de 20 SGD por noche en habitación para 16 personas, incluye desayuno. El hostal se encuentra cerca de las estaciones Boon Keng y Lavender ésta última tiene conexión directa con el aeropuerto por lo que me bajé ahí. Lo primero que sentí en Singapur fue el cambio de clima, pues en Japón el clima era templado y aquí sentí la bienvenida al ecuador! Muchísimo calor húmedo.


Little India
Muy buena onda, la dueña del hostal me permitió desayunar en el hostal mientras esperaba a que se cargara mi celular. Salí alrededor de las 10:00 hrs a recorrer la ciudad. Inicié caminando hacia Little India. Este es el barrio de los inmigrantes hindús, el olor es muy peculiar y puedes encontrar mercados y templos de esta religión. Es muy colorido y recorrerlo es toda una experiencia. El día estaba nublado y lleno de humo, me dijeron que hubo un incendio en los bosques de Indonesia y que por eso el clima estaba así.


Little India

Posteriormente caminé al Museo Nacional de Singapur, y debo decir que es una visita OBLIGADA para conocer como un país que en 2015 cumplió 50 años de existencia pudo convertirse en el tercer país con mayor renta per capita del mundo. Aquí encontrarás exposiciones de libre acceso las cuales son muy bellas y el museo el cual cuesta 13 SGD. Desde la época prehistórica hasta la independencia del país toca este bello museo en el cual pasé como 4 horas.

Museo Nacional de Singapur

El siguiente lugar que visité fue Chinatown, la verdad es como cualquier otro barrio chino de cualquier parte del mundo, nada diferente, salvo los suvenires, muy baratos comparados con los precios de este país. Si vienes corto de tiempo se puede omitir.

Chinatown

La última parada del día fue Marina Bay, el lugar más fotografiado del país y con  justa razón, es hermosísimo! El hotel Marina Bay Sands tiene la roof pool más grande del mundo y tiene una forma de otro mundo, aquí también se encuentra la orquídea (flor nacional de Singapur) y el merlion, guardián del país, una especie de león-sirena.

Desde aquí se puede ver el espectáculo


Cada día a las 8:00 pm y 9:30 pm hay un espectáculo de luz y sonido por la bahía, de hecho puedes contratar un bote para verlo, yo lo vi desde el lado incorrecto (al otro lado del puente espiral) y no se alcanza a ver adecuadamente. Como estaba muy cansado decidí regresarme al hostal después del espectáculo (podía haber esperado el de las 9:30) tomando el metro en la estación Marina Bay y descansar. 

Desde aquí no se puede ver el espectáculo