miércoles, 27 de enero de 2016

Agotador! A darle duro a Tokio!

Este día fue largo y en extremo agotador, de hecho no terminó hasta el día siguiente… Inicié temprano alrededor de las 7 de la mañana para trasladar mi mochila grande de viaje hacia el hostal Kao San Origami, solamente me quedé con la mochila chica para viajar al centro de Japón, el hostal se encuentra justo en frente del Senso-Ji y me permitió verlo abierto y de día, el interior es muy bello y está prendido un gran recipiente de metal lleno de incienso, lo acercas a ti con las manos para llenarte de él y luego entras al templo.

Pagoda del Senso-Ji

De ahí me fui al parque Ueno, el cual es muy bello y grande, se encuentran varias edificaciones muy bonitas, gente haciendo ejercicio y muchos estudiantes pues se encuentra junto a la escuela nacional de bellas artes. El plan era entrar al Museo Nacional de Tokio pero estaba cerrado por ser lunes. Algo curioso es que encontré a un señor haciendo “pinturas” con agua en el asfalto del parque, creando muchas figuras como pandas y animales varios, sólo en Japón!

Osos de Agua! jejeje

También visité el Santuario Toshogu hecho de madera y donde venden amuletos para la suerte, el estudio, la salud… muchísimos! Y bajando las escaleras se encuentra la laguna Shinobazu, tan lleno de plantas que parece pasto! Ahí como estaba con el Jet Lag me quedé dormitando en una banca haciendo tiempo para esperar a que abrieran los locales del siguiente punto en el recorrido: Akihabara.

Parque Ueno
El barrio de Akihabara es la meca de la tecnología y el lugar indicado para los Otakus! Solamente llegar te encuentras con muchísimos anuncios que son un impacto visual! Se venden figurines de infinidad de ánimes y las tiendas son tan grandes que ocupan edificios enteros, además el arcade de última generación y las máquinas de peluches te dejarán sin un centavo. Aquí también se encuentran los famosos maid café donde por una elevada cantidad te atienden meseras vestidas de “maids” y te consienten. Si quieres comprar un celular, computadora o cualquier aparato electrónico este es tu lugar. Como yo fui en la mañana, la actividad era baja y los letreros estaban apagados, te embobas en lo escaparates viendo la infinidad de figuras y juguetes, yo me lo quería llevar todo! Lástima que el viaje iba comenzando! En este punto tuve mi momento viajero pues me di cuenta que ya estaba en Japón! Después de tanta espera! Y mis ojos se empañaron un poco, fui muy feliz!


La siguiente parada fue la Catedral de la resurrección, una iglesia ortodoxa en pleno Japón! Dedicada al San Nicolás el primer obispo de Japón. En realidad conozco poco de iglesias ortodoxas pero me gusta mucho el decorado interior, la entrada cuesta 200 yenes y te dan una guía explicativa del lugar. Bastante interesante!
Iglesia Ortodoxa
Ya estaba cansándome de tanto caminar pero estaba en Tokio! Así que a seguir! El siguiente destino fue el Yushima Seido un Templo escuela neoconfuciano con la arquitectura tradicional japonesa, con jardines bonitos (todavía no sabía lo que era un verdadero jardín japonés) y una estatua de Confucio. Lo siguiente era visitar el jardín del Palacio Imperial de Japón,  cuyo acceso está restringido salvo por dos días, el cumpleaños del emperador y el año nuevo. Tardé cerca de 30 minutos en llegar y cuando lo hice buscar la entrada fue todo un reto pues el predio es muy grande! Cuando por fin llegué estaba cerrado, otra vez por ser lunes, así que decidí dejarlo para el final del viaje.
Por si les quedaba duda jejeje

Continué hacia el sur para dirigirme a Ginza pero como el cansancio era ya extremo decidí descansar en el , un parque muy relajante con un laguito al centro y donde me relajé muchísimo. Posteriormente ya relajado me dirigí hacia el barrio más rico de Japón, es muy lujoso con las tiendas de las marcas más caras, aquí entré al Mitsukoshi una tienda departamental para conocer los precios (pues obvio no compré nada) pero me di cuenta del lujo que tiene esta tienda, aquí tuve mi primer contacto con un baño japonés, una locura! Desde que entras y se abre la tapa, jugando con los botones para ver cómo funcionan y te puedes dar un susto por el agua que sale a chorro para limpiarte “tus partes” jejeje.

Ginza

Ya eran alrededor de las 5 pm y tenía mucha hambre, el lugar elegido para este fin fue el mercado Tsukiji, donde se presume se come el sushi más fresco del mundo. Alguna vez han visto Kill Bill? La escena en que Hatori Hanzo se está gritando con su cuñado me fue muy familiar. El restaurante fue el Sushizanmai, al entrar el recepcionista empieza a gritar cosas en japonés y me lleva a la mesa, la cual es una especie de óvalo grande, en el centro se encuentra el Chef que prepara el sushi y vas pidiendo el sushi que te plazca. Dependiendo del precio cambia el tamaño del plato y al final solamente cuentan los platos. Hay platos desde 100 hasta 500 yenes. Yo pedí sushi de los 3 tipos de salmón, de hueva de pescado y de pulpo, además de una sopa miso y una cerveza muy rico! Me gasté cerca de 2,000 yenes pero valió la pena! Por cierto, el wasabi no es de mi gusto! Lo odié jejeje pero le pedí al chef que no le pusiera a mi sushi y asunto arreglado.

 

Salí ya casi de noche y continué caminando rumbo a la torre de Tokio, en el camino me topé con un corredor elevado que te permite cruzar de una calle a otra, al ver al cielo, me encontré con muchos rascacielos, las luces brillantes y las estrellas (que a penas se veían) hicieron un momento mágico, me recosté un momento en una banca para descansar y disfrutar del panorama, estaba realmente feliz.



Conforme me fui acercando, la Torre de Tokio se divisó en la lejanía y fue mi guía, su color naranja es muy bello y resalta inmediatamente a la vista. Hay varias atracciones una era la de One Piece que costaba 3000 yenes, la que yo tomé fue el observatorio principal más el observatorio especial (el más alto) por 1600 yenes. Para mi era un sueño cumplido estar ahí! En el segundo piso se puede tener una panorámica de Tokio, el cual de noche es hermoso y vale la pena verlo desde arriba. En el primer piso hay cafetería, tienda de regalos, en fin, disfruté mucho esa visita.

Torre de Tokio
Para estas horas ya estaba exhausto y decidí tomar el metro (estación Akabanebashi) para dirigirme a Shinjuku, la última parte de mi recorrido. Esta zona es la comercial, donde encuentras tiendas, restaurantes, bares y de noche es hermosa, aquí también se encuentra el edificio de gobierno metropolitano de Tokio. Me dirigí aquí al final porque mi camión salía de este barrio.

Ruta a pie por Tokio

Alrededor de las 10 pm llegué a la estación de autobuses, abarrotada de turistas y locales, pocos lugares para sentarse y las máquinas expendedoras con precios elevados, con forme iban saliendo los camiones la sala de espera fue vaciándose y pude tener lugar para sentarme, me quedé dormido inmediatamente, me desperté por el pánico de haber perdido el autobús pero afortunadamente todavía faltaban 10 minutos, lo abordé, los asientos muy pequeños (para asiáticos jejeje) pero tuve la suerte de irme solo durante todo el camino. El costo fue de 3,800 yenes y llegué a la ciudad de Osaka 8 horas después.

domingo, 24 de enero de 2016

Visitando el Taisekiji, de los mejores días en un viaje!

Uno de los días más maravillosos que he tenido como viajero (si no el que más) estoy a punto de relatarles. Todo comenzó a las 4:30 am y yo sin sueño, el jet lag hacía de las suyas, medio dando vueltas pude dormir otra hora, me preparé y fui al encuentro de Satoko y el Señor Shimura frente al templo (Hongyo-ji).

Rumbo al templo con el Sky tree de fondo

Mientras iba caminando por un parque vi a varias personas practicando Tai Chi, muy disciplinados los japoneses! Lo primero que hicimos fue practicar un poco el rito, el cual consiste en repetir unos sutras en japonés frente al Gohonzon, y después nos subimos a un coche, para poner rumbo al templo. En el trayecto estábamos platicando de mucho, desde el idioma hasta las tradiciones de México y Japón, la esposa del señor Shimura nos preparó un almuerzo consistente en un jugo y varios onigiri (las bolas de arroz rellenas) de salmón y ciruela.



Alrededor de una hora después de salir nos paramos en una zona de descanso para ir al baño, lo primero que noté fue que decía NERV a la entrada, cuando me metí al domo empecé a escuchar la canción: Zankoku na tenshi no teze, el opening de Evangelion, me emocioné mucho, pero lo magnífico fue cuando vi un eva gigantesco a la mitad del cuarto, fue genial! Además varias estatuas de Rei, Azuka y Shinji distribuidas por todo el edificio, para mí, que soy fan de Evangelion, fue una experiencia inolvidable, Satoko compró expresos y continuamos el viaje.



Llegamos a Fujinomiya, al templo principal: Taisekiji en donde me cobraron 2000 yenes por la entrada. Primero me registré me pusieron un gafete con mi nombre en katakana e iniciamos el recorrido, debo decir que el lugar es hermoso, de entrada el monte Fuji en el fondo del paisaje, lleno de árboles y agua, todo lleno de paz. Hay fotografías donde se muestra el templo en primavera, con los cerezos en flor, te deja sin palabras. Aquí la esposa del señor Shimura, le marcó por celular y me la pasó, no le entendí nada más que Omedeto! Felicitándome por haber ido al templo, los japoneses son muy cordiales!

La entrada del Taisekiji con el Fuji de fondo


Me llevaron por varios templos en los cuales se imparten diversas actividades, nos detuvimos en el templo de descanso y practicamos un poco más para que durante la ceremonia principal pudiera ser más fluido en la lectura del Sutra y fuimos a comer. Para mi sorpresa el señor Shimura me invitó la comida, por más que me negué dijo que era un regalo por haber aceptado la invitación al templo. Comí ostiones empanizados, raíces de loto dulces y sopa de algas, delicioso todo.

Itadakimasu!!
Llegó la hora y fuimos al templo principal, el cual es enorme!! Creo le caben 5000 personas sentadas y como llegamos temprano nos tocó hasta el frente. Inició la ceremonia y viví la cultura! Miles de personas entonando el Sutra mientras los monjes dirigieron el evento me pusieron la piel de gallina, fue un de las mejores experiencias viajeras que he vivido.

El templo principal y el señor Shimura
Terminó el evento y fuimos a la tienda del templo donde el señor Shimura me compró un libro y un DVD para que pudiera saber más a cerca del budismo Nishiren, Satoko me regaló una imagen del templo en primavera y regresamos a Tokio, no sin antes una parada para comprar refrescos y una espera interminable pues el tránsito para entrar a la ciudad nos demoró más de hora y media.


Si esto no fuera suficiente, al llegar al templo de Tokio me invitaron un café y un pan para cenar mientras platicábamos de mi experiencia. Un día redondo y no planeado! Soy feliz por la coincidencia de haberme topado con el señor Shimura y que mi miedo no me impidiera acudir con él al templo. De hecho me emociono al escribir estas palabras!

Con varios miembros del templo en Tokio
Llegué al hostal y lo primero que hice fue reservar para los últimos días en Tokio, ya que es difícil encontrar lugar sin una reservación previa y como fue, ya no había lugar en ese hostal y tuve que reservar en el Kao San Origami, a unos 10 minutos del original. Lo segundo era ver el estado de mi JR Pass, sería entregado el martes (dos días después) en Osaka, si, me lo mandaron a Osaka, así que no podría irme de Tokio en tren bala, por lo que pregunté y descubrí que había autobuses nocturnos de Tokio a Osaka, lo reservé por internet por 3,800 yenes y después fui a dormir.

sábado, 23 de enero de 2016

Llegando a Japón y un encuentro mágico!

Después de muchas horas de vuelo, toqué tierra en el país que más deseaba visitar desde que era niño, Japón!! La llegada fue a la terminal 1 del aeropuerto internacional de Narita, los tramites de aduana fueron muy fáciles, cambié un poco de dinero en el aeropuerto y tomé el tren de la línea Keisei que me dejó en Asakusa, el barrio donde se encontraba mi hostal, la duración del viaje fue de aproximadamente una hora con un costo de 1,290 yenes. Es muy fácil acceder a cualquier línea de metro, todo está muy bien señalizado y en inglés.

Llegando a Narita

Algo muy importante y útil en Japón es que encuentras wi-fi en casi todos lados, (siempre hay en el 7 eleven y en el family mart) y eso facilita mucho las cosas con el gps de tu elección. Llegué al hostal Kao San original, con un costo de 2200 yenes por noche en habitación para 6 personas, bastante bonito y bien ubicado y fue de los más baratos que encontré. Aquí fue el primer choque cultural, quitarte los zapatos casi en cualquier interior no comercial, toda una lata!! Pero eso si, muy higiénico todo. Llegué alrededor de las 6 pm.

Habitación de hostal


Ya alojado y todo, decidí darme una vuelta por el barrio de Asakusa, imperdible en tu visita a Tokio, lo primero que vi fue el Senso-Ji el templo budista más bello de Tokio y en el camino aquí fue el segundo choque cultural, todas las calles van a la izquierda y los japoneses son en extremo educados, aunque no pasen coches, los japoneses siempre esperaran el siga del semáforo peatonal, además las calles estrechas llenos de letreros en japonés fueron mágicos!



En el Senso-Ji ya estaba cerrado pero la iluminación nocturna es hermosa, además de que hay muchos japoneses en los alrededores (era sábado) comiendo y probando suerte con una especie de palillos chinos con un número, sacas de una gaveta un papel y lees tu suerte, si te sale mala debes dejar el papel en una especie de alambre para que la mala suerte se vaya, a mí me salió mala y lo dejé ahí! No quería que el inicio del viaje empezar con mal agüero.
Senso-Ji

Después decidí ir al Tokyo Sky Tree, la torre más alta del mundo (no edificio) en el camino me encontró un señor japonés viejito, que después conocería como el señor Shimura, que en un inglés muy básico me decía si quería conocer un templo budista, debo aceptar que soy muy desconfiado y me negaba a ir con él, pero después me dije: estás en Japón! Aquí todo es diferente! Así que decidí acompañarlo, ahí dentro me trataron de explicar de qué se trataba el rito, hasta que por suerte llegó una muchacha llamada Satoko, la cual hablaba un inglés muy bueno y me explicó todo, conclusión, me ordené como budista aún sin darme cuenta!

Tokyo Sky Tree


Fue una muy buena experiencia, pero eso no acaba ahí, me dijeron que cuando podía acompañarlos al templo principal que se encuentra en las faldas del monte Fuji, acepté ir con ellos al día siguiente y no me arrepentiría.

Ya saliendo del templo ahora si me dirigí al Tokyo Sky tree, la cual sería mi guía mientras estaba en Tokio, pues se visualiza desde muy lejos, la recorrí únicamente por fuera pues la entrada para subir hasta el último piso costaba 3000 yenes. Me arrepentí, pues me dijeron que era muy avanzada tecnológicamente, lo bueno es que estoy seguro de que esta es solamente una de mis múltiples visitas a Japón en el futuro.

Con mi compañero de viaje


Alrededor de las 10 pm regresé a mi hostal para dormir, ya que al día siguiente partiría rumbo al Monte Fuji!

Por cierto, las fotos salen borrosas pues desafortunadamente perdí mi cámara y todo el viaje por Japón solamente quedó registrado con las fotos de mi celular, pero eso lo contaré en el capítulo correspondiente.


El gran viaje de mi vida, Japón y Sudeste Asiático!!

Debo de iniciar este diario comentando que este sería el viaje más largo que habría hecho en mi vida, y seguramente seguirá así pues fue muy pesado pero a la vez el mejor!

Fue un verdadero reto pues planear dos meses en diversos países es muy difícil! Sobre todo por la cantidad de lugares maravillosos que se pueden conocer en una región tan basta como lo es el Sudeste asiático (SA). Lo único seguro es que Japón sería el primer destino pues para llegar al SA se hace escala en Japón o China y el país Nipón era el que más ganas tenía de visitar desde que inicié a viajar.

La siguiente complicación era el número de países que visitaríamos, en un principio Myanmar estaba dentro del itinerario pero el tiempo fue demasiado corto por lo que tuvo que salir del itinerario, de igual forma Vietnam fue un completo reto pues es un país demasiado largo y el número de horas recorridas para llegar a cada ciudad era mucho, salieron los destinos del suereste de Vietnam así como Sapa.

El itinerario quedó de la siguiente forma:
1.       Japón
2.       Singapur
3.       Malasia
4.       Sur de Tailandia
5.       Laos
6.       Vietnam
7.       Camboya
8.       Centro y norte de Tailandia


Mapa del recorrido

Visados

Para los mexicanos no se necesita visa para entrar a Japón, Singapur y Malasia, se puede realizar Visa “on arrival” para Laos 30 USD y para Camboya 30 USD, y se requiere un visado anticipado para Tailandia (40 USD por entrada) y Vietnam (100 USD una entrada). Los trámites para ambas visas son sencillos aunque muy caras, yo pedí una visa con dos entradas y me salió en 80 dólares!

Japan Rail Pass

Para visitar Japón se vende el famoso JR pass el cual te permite tomar todos los trenes, líneas de metro y ferris de la línea JR, en mi experiencia solamente vale la pena si decides viajar rápido y tomar los famosos Shinkansen, trenes bala, pues éstos son muy caros y con un viaje de ida y vuelta de Tokio a Kioto cubres el costo del JR pass. El que yo compré fue el de 7 días y fue todo un acierto.
Aquí les dejo el enlace para comprarlo: https://www.japan-rail-pass.es/
Es importante destacar que este pase solamente se puede comprar fuera de Japón, por lo que debes llegar al país ya con él.

La primera parte del viaje sería en solitario, eso comprendería Japón, Singapur, Malasia y el sur de Tailandia, me quedé de ver con mi compañero de múltiples viajes en Koh Samui cerca de un mes después. Este sería mi primer viaje solo en un país de habla no hispana y estaba nervioso, bastante jejeje, pero siempre confié en que todo saldría bien.


Y bueno, todo estuvo listo y salí el viernes 2 de Octubre a las 6:00 am por Aeroméxico con destino a Tokio. Hice una escala en Houston y ahí me di cuenta que se me olvidó el JR pass, que pen/&(/%##!!!  En fin, me comuniqué a casa para que me lo mandaran y recé para que todo saliera bien.